秦、赵、燕三国修筑长城的始末
一、秦、赵、燕在北边界修筑长城的原因
战国时期，我国黄河、长江中下游地区逐渐由奴隶社会向封建社会转变。随着各国之间政治、经济关系的加强，夏文化与秦、楚、吴、越文化的交流与融合，国家统一的趋向日益强烈。魏、赵、韩、楚、齐、秦、燕七国改革强盛之后，频繁进行兼并战争，谋求以武力统一黄河、长江中下游地区。此时，陕北、晋北、冀北和内蒙古草原上的诸少数民族也强大起来，不断掳掠秦、赵、燕三国北部边境。秦国北部有义渠、匈奴；赵国西北有林胡、楼烦，北有襜褴、匈奴；燕国北界东胡。这些北方少数民族政权，除义渠从事农业外，其他均以游牧、狩猎为生。义渠是西北黄土高原上的强国，自春秋至战国，与秦抗衡百余年。匈奴、东胡等游牧民族更是军事素质高，作战能力强。据《史记·匈奴列传》记载：匈奴人 “逐水草迁徙，毋城郭常处、耕田之业。然亦各有分地。”男子从小就学习骑射，到了成年，“尽为甲骑”。战国之际，匈奴已经进入奴隶社会，并且有了国家政权机构。国王称为单于，其下置左、右贤王，左、右谷蠡王，左、右大将，左、右大都尉，左、右大当户，左、右骨都侯，除左、右贤王外，其余大臣都是世袭。东胡、林胡、襜褴、楼烦与匈奴情况大致相同。
自战国中期以来，这些少数民族部落不断掳掠秦、赵、燕三国北部地区。由于他们善于骑射，惯长野战，经常突然袭击，来去飘忽，显示出很强的战斗力。而秦、赵、燕在战国中期的作战部队主要是步兵和战车，穿着宽衣大袖的服装，行动迟缓，日行30—50里，自然不能阻止匈奴、东胡的袭击和掳掠，这不仅使三国北部人民的生命财产受到严重威胁，生产遭到严重破坏，而且大大影响了三国的统一事业。针对这种被动局面，三国先后进行兵制改革并采取在北部修筑长城的政策。
秦国自商鞅开始变法，推行富国强兵政策。军队逐渐改成以步兵和骑兵为主，并以军功论赏升迁，因此军队的战斗力增强。惠文王六年（前332年）和十年（前336年），先后大败魏国，夺取魏西河郡（今陕西洛河流域）和上郡（今陕西东北部）地。为了防止匈奴人南掠，秦昭王下令于陇西、北地、上郡北部边境修筑长城，并派军驻守。
公元前307年，赵武灵王开始进行兵制改革，实行胡服骑射，兵力遂渐增强。武灵王二十六年（前300年），赵国下令修筑长城，自代山阴山（今内蒙古大青山、乌拉特山）向西，直抵大河（今内蒙古乌加河），设置代郡、雁门、云中三郡，以防匈奴南下掳掠。为了专门经营西北，次年，武灵王让位于其子惠文王，自号主父。惠文王二年（前29年），主父出击楼烦获胜。
燕国是战国七雄中最弱的一个国家，南临强齐和赵国，北敌东胡。燕昭王即位（前311年）以后，发愤图强，实行改革，向各国招纳贤士，燕国逐步强盛起来。当时东胡经常掠夺燕国北部，燕王为了保持北部安宁，被迫向东胡王媾和，并将大将送作人质。燕昭王时，大将秦开到东胡做人质，由于他智勇双全，东胡王十分信任他，秦开得以趁便了解东胡南部的山川险要、布防情况与军队的活动规律。秦开回国之后，即率大军袭击东胡，使东胡失地千里。接着又越过辽东进攻朝鲜，将国土拓至浿水（今朝鲜清川江）。此后，燕国又开始筑建长城，从造阳（今河北康保县与内蒙古太仆寺旗）起始，直到襄平；设置上谷、渔阳、右北平、辽西、辽东郡以抵御东胡。
以上可以看出，秦、赵、燕之在北边修筑长城的目的是为了防御匈奴、东胡的南掠。
