编织蔑器在中国是门古老的手艺，据史料考证至今已超过2000多年。罗吉通介绍，上世纪70、80年代，蔑器曾风靡一时，但随着时代的发展，蔑器逐渐被塑料制品和不锈钢制品所替代，慢慢淡出市场：又辛苦又不赚钱，现在的年轻人都不愿意学这门手艺。
罗吉通在编织蔑器。
手工编织的蔑器。
在郴州市苏仙区马头岭乡太和村村民罗吉通的家中，新剖开的竹片整齐地摆放在堂屋一角，淡淡的竹香弥漫着整个屋子。
“虽然我眼睛看不到，但是凭记忆我还是能够编些常用的蔑器。”罗吉摸索着编织竹篮。他脚边精致的箩筐、簸箕成品见证了他的手艺。
今年72岁的罗吉通，从20多岁开始学习编织蔑器，凭着一股子钻劲儿自学成才，经他的一双巧手编织的蔑器，不仅平整精致，而且牢固耐用，深受当地人欢迎。
2003年的一场医疗事故导致罗吉通双目失明，但凭着近50年积累的娴熟手艺，他不用眼照旧能编蔑器。虽然动作跟以前比起来要慢很多，但是用罗吉通的话说，编织蔑制品是自己生活中最大的乐趣。
“那时候，蔑器在农村有市场，加上家里穷，我就靠晚上熬夜编织蔑器补贴家用，一个通宵可以编四、五个箩筐，但是蔑器活不好做，刚开始学编织时，手被竹篾割伤是经常的事。”罗吉通下意识地把布满老茧的右手伸出来，手背上还能隐约看到大大小小、颜色深浅不一的疤痕。“千学万学，莫学蔑竹。学了蔑竹，伤了手脚。”当地这几句俗语，就是用来形容篾匠手艺人的艰辛。
据罗吉通介绍，蔑器要做得好，选合适的竹子很重要。通常两三年竹龄、表面粗糙的竹子是上等原料。一根完整的竹子，需要不断对剖变成极细的篾片及篾丝，然后或编或织或拉或穿，才能编织出各种篾制品。
编织蔑器在中国是门古老的手艺，据史料考证至今已超过2000多年。罗吉通介绍，上世纪70、80年代，蔑器曾风靡一时，但随着时代的发展，蔑器逐渐被塑料制品和不锈钢制品所替代，慢慢淡出市场。“又辛苦又不赚钱，现在的年轻人都不愿意学这门手艺，手艺失传就太可惜了。”谈及这门跟了自己一辈子的手艺，罗吉通显得忧心忡忡。
